Le Blogue-Média de Marcel Charland

( Exclusif - Radio-Canada.ca ) - La télévision de Radio-Canada a appris que le gouvernement de Jean Charest prépare un scénario qui implique le congédiement des deux tiers du comité de direction de la Caisse de dépôt et placement du Québec.

Sept des 11 premiers vice-présidents, qui gèrent plus de 80 % des actifs de la Caisse, seraient remerciés. Selon nos sources, trois d'entre eux sont des proches de l'ex-PDG Henri-Paul Rousseau, qui a démissionné en septembre et accepté un poste chez Power Corporation.

Les quatre autres seraient trop associés aux investissements catastrophiques dans le papier commercial et aux pertes financières en 2008.

Toujours selon nos informations, la plupart des membres du conseil d'administration n'ont pas été consultés ni même mis au courant.

Selon l'ex-numéro deux de la Caisse, Michel Nadeau, ce scénario pourrait déstabiliser l'organisation. « Il faut faire attention. Une institution a besoin d'une permanence, a besoin d'un coeur, d'un groupe d'artisan et ça, il ne faut pas trop jouer avec cela », explique M. Nadeau.

Mais l'exécution en tout ou en partie de ce plan dépendra des exigences du nouveau PDG qui doit être nommé dans les prochains mois. Ce grand ménage envisagé par Québec vise à donner à ce PDG les coudées franches pour diriger la Caisse.

Mais la préparation même de ce scénario par Québec pose problème, car la loi sur la gouvernance est claire. Le gouvernement n'a pas à s'immiscer dans la gestion de la Caisse de dépôt. « Le congédiement des cadres à la Caisse relève du PDG en collaboration avec le comité des ressources humaines du C.A. C'est clair que le gouvernement ne doit pas s'immiscer dans la gestion de la Caisse », souligne Michel Nadeau.

Nous avons aussi appris que le poste de conseiller du président et chef de la direction de Richard Guay, dont le difficile passage comme PDG cet automne a déplu à Québec, sera aboli.

En pleine crise économique, Québec n'a toujours pas nommé le nouveau PDG de la Caisse et le mandat de 9 des 14 membres du C.A. n'a pas toujours pas été renouvelé.

De grandes difficultés

Créée en juillet 1965 pour gérer les fonds de la Régie des rentes du Québec, la Caisse de dépôt avait un actif de plus de 155 milliards de dollars au 31 décembre 2007.

Les rumeurs se sont multipliées au cours des derniers mois voulant que la Caisse ait essuyé des pertes colossales en raison de ses investissements dans le papier commercial adossé à des actifs non bancaires, malmené par l'effondrement du secteur hypothécaire. Au 31 décembre 2007, la Caisse de dépôt détenait 12,6 milliards de dollars de ces actifs.

Le sujet des pertes de la Caisse est devenu un enjeu électoral, lors de la dernière campagne provinciale, les partis d'opposition exigeant du gouvernement qu'il publie les résultats normalement présentés en février.

Vendredi dernier, le gouvernement Charest a refusé de commenter des informations voulant que les pertes s'élèvent à près de 40 milliards de dollars, soit les pires résultats en 45 ans d'histoire.

( Agence France-Presse - Munich ) - L'émissaire américain pour l'Afghanistan et le Pakistan, Richard Holbrooke, a estimé dimanche à Munich que le conflit en Afghanistan sera «beaucoup plus dur» qu'en Irak.

«Je n'ai jamais rien vu qui ressemble au désordre dont nous avons hérité» en Afghanistan, a-t-il souligné devant la Conférence sur la sécurité de Munich (sud de l'Allemagne).

«Ca ne ressemble à aucun des problèmes auxquels nous avons été confrontés et, de mon point de vue, ce sera beaucoup plus dur que l'Irak», a-t-il poursuivi.

Selon M. Holbrooke, la situation en Afghanistan «met en jeu pour la première fois la sécurité intérieure des nations impliquées» dans le conflit. «Il ne s'agit plus d'une quelconque aventure expéditionnaire» mais «c'est pour de bon cette fois», a-t-il insisté sans épiloguer.

L'émissaire américain pour l'Afghanistan et le Pakistan a indiqué que sa première tournée dans la région le mènera lundi soir à Islamabad avant deux autres étapes, en Afghanistan et en Inde.

Artisan de l'accord de paix de Dayton qui a mis fin en 1995 à une guerre interethnique dans l'ex-Yougoslavie, Richard Holbrooke, 67 ans, a partagé sa vie entre la diplomatie et Wall Street.

( Par José Laganière - TVA/Québec pour LCN ) - Un accident de motoneige, survenu dans le secteur Beauport à Québec a coûté la vie à une femme ce midi. Une autre a été blessé gravement.

Il s'agit de deux touristes originaires de la France qui avaient loué une motoneige.

La conductrice aurait perdu la maîtrise de la motoneige et aurait heurté de plein fouet un arbre.

L'inexpérience pourrait avoir joué un rôle dans cet accident.

( Par Murray Brewster, La Presse Canadienne - KANDAHAR, Afghanistan ) - Une branche plus fanatique de talibans, étroitement associée à al-Qaida, s'est installée dans le sud de l'Afghanistan, modifiant le visage des affrontements dans cette région.

Selon des autorités canadiennes, américaines et afghanes, le réseau Haqqani est maintenant actif à Kandahar aux côtés d'éléments plus traditionnels - certains diraient plus "modérés" - du mouvement taliban.

C'est ce groupe de cellules de terroristes purs et durs, très bien entraînés, qui a revendiqué la responsabilité de la tentative d'assassinat du président Hamid Karzai, l'an dernier, et l'attaque mortelle contre l'Hôtel Serena à Kaboul.

L'organisation est sous la houlette du vieux Maulavi Jalaluddin Haqqani, interlocuteur privilégié de la CIA à l'époque du djihad antisoviétique des années 1980, mais considéré, depuis la chute des talibans, comme un commandant voyou qui prend désormais pour cibles les forces américaines et celles de l'OTAN.

Son fils, Sirajuddin Haqqani, pour la capture duquel 200 000 $ US sont offerts, contrôlait la majeure partie des combattants talibans dans les montagnes de l'est de l'Afghanistan, le long de la frontière pakistanaise. Mais son influence s'est infiltrée vers le sud tout au long de l'an dernier, disent des groupes de civils afghans en contact avec des militants, comme Haji Aga Lalai. Il dirige le Bureau de paix et de réconciliation de Kandahar, chargé de convaincre les combattants talibans de déposer leurs armes en échange de terres, de maisons et d'argent.

Des représentants américains ont abondé dans le même sens, et décrivent les Haqqanis comme l'une des plus graves menaces contre l'OTAN et les forces américaines.

Les militaires canadiens ont refusé de commenter ces informations.

Mais des documents obtenus en vertu de la loi sur l'accès à l'information révèlent que dès le printemps dernier, l'armée a constaté que quelque chose de nouveau se passait et qu'un ennemi peut-être encore plus féroce était impliqué. Le degré de coordination des attaques, et la "qualité" des performances au combat des nouveaux militants, ont également surpris les militaires canadiens.

Selon Sean Maloney, professeur d'histoire au Royal Military College de Kingston, en Ontario, des militants plus extrémistes ont pénétré dans le sud afghan parce que l'OTAN a tué plusieurs de leurs commandants de premier niveau ou de niveau intermédiaire, entraînant un vacuum sur le plan du leadership.

Un porte-parole des talibans a reconnu que le groupe Haqqani est présent dans Kandahar et la province voisine de Hellmand, mais il a nié que les talibans se soient subordonnés au groupe terroriste.

Selon le professeur Maloney, les Haqqanis représentent une menace plus insidieuse, notamment parce qu'ils épousent la tendance "pure et dure" du mouvement islamiste et qu'ils ont peu de liens avec les populations locales.

( Radio-Canada.ca - QUÉBEC ) - Une opération policière est en cours dans le secteur Val-Bélair, à Québec.

Les policiers ont reçu un appel, dimanche en avant-midi, concernant un individu de 47 ans qui menace de mettre fin à ses jours.

La Sûreté municipale confirme qu'il s'agit d'un militaire de la base de Valcatier qui s'est barricadé dans un logement. Au moins quatre résidences du secteur ont été évacuées.

Le groupe d'intervention de la police de Québec tente d'entrer en contact avec le forcené.

Cette histoire rappelle un scénario semblable qui s'était produit, le mois dernier, avec un autre militaire de la base de Valcartier. Ce dernier, qui était sur le point de partir pour l'Afghanistan, s'était enfermé avec des armes.

( La Presse Canadienne - Jocelyne Richer ) - Loin de se résorber, le fléau du décrochage scolaire est en expansion au Québec « depuis que les libéraux ont pris le pouvoir ».

En 2000, 26 pour cent des jeunes du secondaire du réseau public quittaient l'école sans diplôme. L'an dernier, c'était le cas pour près de 29 pour cent d'entre eux.

Chez les garçons, le constat d'échec est encore plus troublant: un sur trois - plus de 35 pour cent - fait l'école buissonnière.

En milieu défavorisé, c'est encore pire. Si à Westmount, seulement 6 pour cent des jeunes décrochent, dans des quartiers comme Pointe-Saint-Charles ou Parc-Extension, à Montréal, la proportion dépasse les 40 pour cent, indiquent les statistiques officielles.

En 2003, avant de prendre le pouvoir, les libéraux de Jean Charest avaient pourtant fait de la lutte au décrochage scolaire une de leurs grandes priorités d'action. M. Charest s'était engagé alors à accroître le taux d'obtention du diplôme.

A ce chapitre, le Québec affiche d'ailleurs la pire performance des provinces canadiennes, après le Manitoba, selon les données de Statistique Canada.

L'Ontario, par exemple, semble réussir là où le Québec a échoué. En 2006-2007, le taux de décrochage se situait à 25 pour cent, en baisse spectaculaire de sept points par rapport à 2003-2004.

Au même moment où 100 jeunes décrochent en Ontario, il faut en compter 137 au Québec, calculait en octobre dernier l'économiste de l'UQAM Pierre Fortin, lors des Journées interrégionales sur la persévérance scolaire, à Beaupré.

On devrait entendre beaucoup parler de décrochage scolaire au cours des prochains mois. L'Assemblée nationale devait s'attaquer à ce problème l'automne dernier en commission parlementaire, mais les élections générales ont fait mourir le projet au feuilleton.

L'opposition officielle a confirmé jeudi avoir l'intention de revenir à la charge, lors de la reprise des travaux en mars, pour réclamer la tenue d'une commission parlementaire, afin de dégager au plus tôt des pistes de solution.

Par ailleurs, un groupe de travail, chapeauté par le président de la Banque de Montréal pour le Québec, Jacques Ménard, a été mis sur pied, lors des Journées interrégionales, et devrait remettre son rapport en mars.

Le groupe est formé de plusieurs intervenants (ministère de l'Education, commissions scolaires, experts, organismes de soutien) et devrait proposer des moyens concrets pour inverser la tendance.

Le décrochage coûte cher

Les conséquences de cette désertion en masse des bancs d'école peuvent être dramatiques, tant pour les jeunes eux-mêmes que pour la société en général.

Le Conseil canadien sur l'apprentissage, un organisme indépendant, s'est affairé à calculer ce coût, dans un rapport rendu public mercredi.

Les auteurs concluent, chiffres à l'appui, qu'un décrocheur a bien plus de chances qu'un diplômé de vivre d'aide sociale, de devoir se contenter d'un emploi précaire ou d'avoir des ennuis de santé.

Pour l'Etat aussi, conclut le rapport, le coût du décrochage est élevé: chaque décrocheur signifie des baisses de rentrées fiscales, un ralentissement de la croissance économique, une plus grande pénurie de main-d'oeuvre qualifiée et plus de pression sur les programmes sociaux.

«Si on augmentait juste d'un pour cent le nombre de diplômés, on verrait déjà l'effet financier. Une hypothèque de moins qu'on aurait à payer, pour les personnes et pour la société», dit à ce propos la directrice du Carrefour de lutte au décrochage scolaire de Montréal, Michèle Glémaud, en entrevue à La Presse Canadienne.

Vu l'ampleur du problème, «il faut agir autrement, il faut faire les choses autrement», particulièrement en milieu défavorisé, estime-t-elle.

L'important en ce domaine, insiste cette experte en la matière, consiste à assurer «un continuum de la petite enfance jusqu'à la fin du secondaire pour faire en sorte qu'on arrive à un résultat significatif».

«Il faut intervenir tôt et il faut intervenir avec de la constance», résume-t-elle.

Elle plaide pour que le décrochage passe aux yeux de tous de la «problématique scolaire» à la «problématique sociétale».

En attendant, au Québec, chaque année, plus de 18 200 adolescents rejoignent les rangs des décrocheurs des années précédentes, se retrouvant eux aussi non seulement sans diplôme, mais certains diront sans avenir.

( Agence QMI ) - Un homme barricadé, âgé de 47 ans et possiblement armé, menacerait de se suicider en ce moment même à l’intérieur d’une résidence, sise au 1286 rue de l’Etna, à Val-Bélair.

C’est à 8 h 30 ce dimanche matin que les policiers ont reçu un appel selon lequel un individu tentait de mettre fin à ses jours.

Vers 14 h 30, les policiers étaient toujours déployés en grand nombre devant la résidence. Par mesure de sécurité, les voisins immédiats ont été évacués et de larges périmètres de sécurité ont été érigés.

Le Groupe d’intervention tactique (GIT) est également sur les lieux. Pour l’instant, aucun contact n’a été établi avec le quadragénaire qui se trouverait seul à l’intérieur de la maison.

Selon Sandra Dion de la police de Québec, les constables sont intervenus à cette même résidence, samedi soir, pour permettre à une dame de récupérer ses effets personnels.

À cette occasion, des armes à feu ont été saisies.

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( Marcel Charland - Blogue-Média ) - En passant, je tiens à vous rappeler que ce sera Pleine Lune demain le 9 et en même temps, éclipse de Lune ( invisible au Québec ).

De telles éclipses influencent énormément les émotions et tendent à déstabiliser l'état psychique et psychiatrique de bien des personnes.

Je disais cela... en passant!

( Agence France-Presse - Paris ) - Le président français Nicolas Sarkozy rechute dans les sondages depuis quelques semaines et a perdu cinq points de popularité en un mois, à 41% d'opinions positives, et dix points, à 31%, pour ce qui est de son action contre la crise, selon un sondage publié lundi.

Cette enquête Viavoice a été réalisée les 6 et 7 février auprès d'un échantillon représentatif de 1 014 personnes, après une intervention radio-télévisée de M. Sarkozy, jeudi, dédiée à l'explication de son plan anti-crise. En tant que président, M. Sarkozy est crédité de 41% d'opinions positives, contre 46% en janvier. Symétriquement, les opinions négatives augmentent de 5 points, à 53% contre 48% le mois précédent.

Pour ce qui est de ses actions contre la crise économique, le président réunit 31% de satisfaits, contre 41% un mois plus tôt. Les insatisfaits passent de 56 à 66%.

Selon cette enquête, le contre-plan de relance économique présenté par l'opposition socialiste ne convainc pas non plus et n'est jugé crédible que par 23% des personnes interrogées, 54% étant d'un avis inverse.

Deux précédents sondages ont montré une rechute de M. Sarkozy qui avait atteint des records de popularité après son élection en mai 2007.

Sa cote de confiance a baissé de cinq points à 39% en février par rapport à janvier, selon une enquête CSÀ réalisée le 4 février. M. Sarkozy a perdu quatre points en un mois, à 37%, selon le baromètre Sofres rendu public le 4 février.

La popularité de M. Sarkozy avait plongé à 32% d'opinions favorables en avril 2008, avant de remonter en fin d'année à la faveur de son intense activité sur la scène internationale et des six mois de présidence française de l'Union européenne.

( Violaine Ballivy - Cyberpresse ) - Une collision impliquant une voiture et une déneigeuse a fait un mort ce matin à Joliette, dans Lanaudière.

Une dame de 58 ans est décédée peu avant 11 heures lorsque la voiture dans laquelle elle prenait place a percuté la déneigeuse, route 158, non loin de l'intersection avec le boulevard Industriel.

La femme est décédée à l'hôpital à la suite de ses blessures.

Son conjoint, qui était au volant, a aussi été blessé mais sa vie n'est pas en danger.

Le conducteur de la déneigeuse est indemne.

Des enquêteurs de la Sûreté du Québec sont sur place pour tenter d'élucider les circonstances de l'accident.

( Agence France-Presse - Sydney ) - Au moins 108 personnes ont péri dans les incendies qui ravagent le sud-est de l'Australie, les plus meurtriers de l'histoire du pays et que le premier ministre Kevin Rudd a qualifiés dimanche d'«enfer dans toute sa fureur».

Les feux de broussailles, imputés pour certains à des pyromanes, se sont propagés depuis samedi dans trois États du sud-est du pays à la faveur de la pire canicule depuis un siècle. Ils ont fait au moins 108 tués, selon un nouveau bilan de la police cité lundi matin par l'agence de presse AAP.

Il s'agit du bilan le plus élevé de l'histoire du «pays-continent» depuis les incendies du «mercredi des cendres», en 1983, qui avaient coûté la vie à 75 personnes à Victoria et dans l'État voisin d'Australie méridionale.

La plupart des morts de ce week-end ont été recensés dans la région de Melbourne, la deuxième ville d'Australie située dans l'État du Victoria. Plus de 700 habitations ont été détruites.

«L'enfer dans toute sa fureur s'est abattu sur la population de l'État du Victoria depuis 24 heures. Beaucoup sont morts, beaucoup ont été blessés», a lancé le premier ministre devant des journalistes.

Le déploiement d'unités de l'armée a été ordonné pour épauler les 3.000 pompiers déjà à pied d'oeuvre pour combattre les feux.

«Nous nous attendons malheureusement à ce qu'il y ait encore plus de morts», a prévenu le préfet de police de l'État de Victoria, Christine Nixon.

Un hameau situé au nord-ouest de Melbourne a été entièrement rasé par les flammes attisées par un vent violent. «Marysville, qui était l'un des plus beaux hameaux du Victoria, si ce n'est d'Australie, vient d'être rayé de la carte», a déploré Ivor Jones un prêtre qui habitait à Marysville.

Des survivants ont raconté comment un épais nuage de cendre noire s'était répandu dans le ciel, masquant le soleil et ne laissant filtrer qu'une «horrible lueur orange» tandis que les flammes s'emparaient de leurs maisons.

Marie Jones se trouvait chez une amie dans la localité de Kinglake, près de Melbourne, lorsqu'un homme très gravement brûlé est arrivé avec sa fille.

«Des morceaux de peau pendaient de son corps et sa petite fille était également brûlée. Il est arrivé en disant simplement: +Voilà, j'ai perdu ma femme et mon autre enfant, tout ce que je veux c'est que vous sauviez ma fille», a-t-elle déclaré au site Internet Melbourne Age.

Au moins 18 personnes sont mortes à Kinglake.

Un photographe de l'AFP qui a pu se rendre dans cette localité a vu des routes jonchées de carcasses de voitures visiblement abandonnées en hâte par leurs occupants qui fuyaient les feux.

«Ces feux ont été très rapides, très violents et très féroces», a souligné le chef adjoint de la police de Victoria, Kieren Walshe.

«La pire chose qui puisse arriver aux gens c'est qu'ils prennent une décision irréfléchie pour fuir et se retrouvent piégés dans leurs voitures», a déclaré sur la chaîne Sky News la porte-parole de la section rurale des pompiers de Nouvelles Galles du Sud, Rebel Talbot.

Des vents violents ont attisé plus de 50 incendies dans les États de Victoria, de Nouvelle-Galles du Sud et dans les territoires de la capitale Canberra, des régions où la température atteignait exceptionnellement 46 degrés celsius en raison de la canicule.

Les autorités australiennes ont promis de punir sévèrement les incendiaires à l'origine de départs des feux. Ils pourront être poursuivis pour meurtre, selon la police.

L'Australie connaît depuis plus de deux semaines une vague de chaleur sans précédent.

Melbourne a enregistré samedi un nouveau record de chaleur pour un mois de février, avec 46,4 degrés celsius à la mi-journée, et des pointes jusqu'à 47 degrés à l'intérieur des terres.

( Radio-Canada.ca - EST DU QUÉBEC ) - La tenue d'un registre à Sainte-Luce a lieu dimanche concernant le dossier du règlement de zonage sur le développement éolien dans la municipalité. Au total, 73 citoyens, soit 6 fois plus que nécessaires, ont réclamé l'ouverture de ce registre.

Jusqu'à 19 h, les résidents sont appelés à se prononcer sur la tenue ou non d'un référendum qui pourrait s'avérer déterminant pour le projet de parc d'une trentaine d'éoliennes de la compagnie Kruger.

Le règlement, qui interdit l'implantation d'éoliennes à moins de 5 kilomètres du fleuve, est au coeur de la consultation.

Ainsi, si 280 contribuables ou plus le réclament, un référendum aura lieu sur cette question. Cette perspective plaît beaucoup à la mairesse France St-Laurent, car elle souhaite avant tout éviter les confrontations, comme cela avait été le cas dans le dossier des porcheries, il y a une dizaine d'années.

Selon le directeur général de la municipalité, Jean Robidoux, il y a de la place pour des éoliennes au sud de la ligne de transport d'Hydro-Québec, soit à l'extérieur de la bande de 5 kilomètres visée par l'interdiction réglementaire.

Au cours des dernières semaines, un groupe de citoyens favorable aux éoliennes a fait campagne afin que la municipalité retire son règlement jugé trop contraignant pour la compagnie.

Prévisions

Émises à: 15h45 HNE le dimanche 8 février 2009

Ce soir et cette nuit:

Dégagement ce soir. Vents d'ouest de 40 km/h avec rafales à 60 diminuant à 20 avec rafales à 40 ce soir puis devenant légers vers minuit. Minimum moins 17.

Lundi:

Ensoleillé avec passages nuageux. Vents devenant d'ouest à 20 km/h en après-midi. Maximum moins 10.

Lundi soir et nuit:

Quelques nuages. Minimum moins 18.

Mardi:

Nuageux. Maximum moins 7.

Mercredi:

Averses de neige ou de pluie. Minimum moins 6. Maximum plus 5.

Jeudi:

Averses de pluie ou de neige. Venteux. Minimum plus 2. Maximum plus 2.

( Radio-Canada.ca - MAURICIE ) - L'usine Toiture Mauricienne, rue des Toitures dans le secteur Cap-de-la-Madeleine à Trois-Rivières, s'est envolée en fumée samedi soir. Au moins 130 travailleurs sont touchés par cet incendie ravageur.

Un contingent de 70 pompiers a combattu les flammes jusqu'à tard dans la nuit. Une quinzaine d'entre eux étaient toujours sur les lieux dimanche matin.

Les dommages sont évalués à plus de 5 millions de dollars. Les causes de l'incendie n'ont pas encore été déterminées. Le feu aurait pris naissance à l'intérieur de l'usine avant de se propager dans tout l'établissement. Il n'y a eu aucun mort et ni aucun blessé.

L'usine sera reconstruite au cours des prochaines semaines ce qui permettra aux employés de conserver leur emploi à long terme.

D'ici la reconstruction de l'usine, une centaine d'employés seront mis à pied temporairement et une trentaine d'autres pourraient être réaffectées ailleurs.

L'usine Toiture Mauricienne a été construite en 1964.

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 11h30 HNE dimanche 8 février 2009

Condition:

Nuageux

Température:

-2,3°C

Pression / Tendance:

100,7 kPa / à la hausse

Visibilité:

24 km

Humidité:

72%

Refr. éolien:

-10

Point de rosée:

-6,7°C

Vent:

ONO 37 km/h rafale 46 km/h

Prévisions

Émises à: 11h30 HNE le dimanche 8 février 2009

Aujourd'hui:

Quelques averses de neige cessant cet après-midi. Dégagement par la suite. Vents d'ouest de 40 km/h avec rafales à 60. Températures à la baisse pour atteindre moins 10 cet après-midi.

Ce soir et cette nuit:

Quelques nuages. Vents d'ouest de 20 km/h avec rafales à 40 devenant légers vers minuit. Minimum moins 19.

Lundi:

Ensoleillé. Vents d'ouest de 20 km/h devenant légers en après-midi. Maximum moins 10. Refroidissement éolien de moins 28.

Mardi:

Nuageux avec 60 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 17. Maximum moins 4.

Mercredi:

Pluie intermittente. Minimum moins 4. Maximum plus 5.

Jeudi:

Averses de pluie ou de neige. Venteux. Minimum plus 2. Maximum plus 2.

( La Presse Canadienne ) - Un événement sportif majeur débutera cette semaine dans la Ville de Québec: Le 50e Tournoi international de hockey pee-wee prendra son envol mercredi.

Jusqu'au 22 février, environ 2300 jeunes joueurs provenant de 16 pays se donneront rendez-vous au Colisée.

Chaque année, l'événement attire quelque 200 000 spectateurs, ce qui en fait le tournoi mineur le plus populaire au monde.

Plusieurs vedettes et ex-étoiles de la Ligue nationale de hockey ont participé à ce tournoi. Il suffit de mentionner les Guy Lafleur, Wayne Gretzky, Mario Lemieux et Eric Lindros.

( Agence France Presse ) - Au moins trois personnes ont perdu la vie samedi après une collision entre deux trains de passagers dans l'est de Cuba.

Au moins 93 personnes auraient également été blessées dans l'accident, dont deux qui souffrent de fractures au crâne.

La collision a eu lieu à Sibanicu, dans la province de Camaguey.

Au cours des dernières années, quelque 500 millions de dollars ont été investis par le gouvernement cubain pour moderniser un réseau ferroviaire rendu désuet par 15 ans de crise économique.

( Agence France Presse ) - Un nouveau bilan de la police de l'État de Victoria, en Australie, fait état de 96 morts dans les incendies de forêt qui ravagent le sud-est du pays.

Les autorités locales ne cachent pas leur inquiétude parce que le bilan pourrait encore s'alourdir, selon elles.

Des vents violents ont attisé plus de 50 feux, qui ont traversé trois États. La température avoisinait les 47 degrés Celsius dans ces régions.

Les dégâts sont énormes. Les feux, dont certains sont d'origine criminelle, ont détruit des dizaines de maisons et dévoré des forêts et des terres agricoles.

« L'enfer dans toute sa fureur »

Le premier ministre Kevin Rudd a qualifié ces incendies d' « enfer dans toute sa fureur ».

Plus de 30 000 pompiers étaient mobilisés, samedi soir, pour tenter de stopper l'avancée des immenses flammes. Les feux faisaient rage sur quelque 30 000 hectares de forêts, terres agricoles et zones habitées dans l'État de Victoria. L'Australie n'a pas connu des incendies d'une telle ampleur depuis 1983, année pendant laquelle des feux d'été avaient tué 75 personnes et détruit plus de 3000 habitations, toujours dans le sud-est du pays.

Au nord, la pluie

La situation est tout autre dans le nord de l'Australie, où des milliers de personnes ont dû quitter leur maison en raison des pluies torrentielles qui s'abattent depuis une semaine sur l'État du Queensland.

Environ 60 % du territoire a été déclaré zone sinistrée. La ville côtière d'Ingham a été complètement inondée. Deux personnes sont portées disparues.

Les autorités ont d'ailleurs mis en garde les citoyens contre la présence accrue de crocodiles dans les rivières.

( Ian Bussières - Le Soleil ) - (Québec) - Le groupe antiscientologie Anonymous se réjouit des récentes déclarations du cardinal Marc Ouellet, qui déplorait dans Le Soleil que l'Église de scientologie bénéficie du statut de corporation religieuse au Québec, et demande l'aide de l'archevêque de Québec dans sa croisade contre le mouvement lancé en 1952 par l'écrivain L. Ron Hubbard.

Le projet de l'église de scientologie de bâtir un nouveau lieu de culte au coût de 4 millions $ dans le quartier Saint-Roch a amené Mgr Ouellet à inviter le gouvernement du Québec à revoir les règles d'attribution du titre de corporation religieuse et à s'informer davantage auprès des gouvernements européens qui ont refusé d'accorder ce statut à la scientologie.

«Nous avons beaucoup apprécié les commentaires de Mgr Ouellet. On s'attendait à ce que l'Église catholique fasse une sortie, mais on ne savait pas que ça arriverait si tôt», indiquait hier Richard Ohl (nom fictif), un étudiant de 22 ans originaire de Québec et membre d'Anonymous.

Lancer le débat

Anonymous souhaite maintenant que l'Église catholique prenne le flambeau afin de lancer au Québec le débat sur l'Église de scientologie. Le groupe expédiera d'ailleurs demain une lettre à Mgr Ouellet pour le remercier de son intervention, lui proposer son aide et demander son appui.

«Nous voulons que la lumière soit faite sur cette organisation qui est en fait une entreprise qui utilise le camouflage d'une religion pour agir comme une secte», explique M. Ohl, qui promet d'être à la manifestation qu'organisera Anonymous samedi devant les locaux de l'église de scientologie de Québec.

Dans sa lettre, dont les textes anglais et français sont accessibles dans Internet, Anonymous félicite le primat de l'Église catholique au Canada d'avoir lancé la discussion sur la scientologie parmi les églises chrétiennes et lui tend la main.

«Anonymous se met à votre service pour informer les églises et le public sur la véritable nature de la scientologie, jusqu'ici cachée de la vue de la population derrière les masques des célébrités scientologues», déclare le groupe dans sa missive.

Actions

Anonymous demande aussi au cardinal Ouellet de considérer certaines actions, dont de désavouer les propos de la scientologie contre Anonymous, mettre en place une campagne d'information sur la scientologie, négocier l'exclusion de la scientologie des associations interreligieuses et demander à ce que le gouvernement du Québec lance une enquête sur la nature et les pratiques de la scientologie.

«Nous serions honorés si Votre Éminence nous donnait sa bénédiction dans nos efforts pour amener la scientologie à rendre compte de ses activités aux yeux de la société et ses institutions», conclut la lettre d'abord rédigée en anglais par un membre d'Anonymous de San Francisco qui se fait appeler David DeWitt.

Ce dernier a d'ailleurs indiqué au Soleil que la lettre serait également expédiée à tous les évêques du Canada, de même qu'aux associations et organisations catholiques.

Internet

D'abord un regroupement anonyme prônant la liberté dans Internet, Anonymous a lancé sa croisade contre l'Église de scientologie au début de 2008 après que celle-ci eut tenté de faire retirer d'Internet une entrevue promotionnelle exclusive avec le comédien et scientologue Tom Cruise.

Depuis ce temps, les membres du groupe dénoncent les abus des droits humains qu'ils attribuent à la scientologie et manifestent régulièrement de façon pacifique en portant le masque de Guy Fawkes rendu célèbre par le film V for Vendetta.

( Agence France Presse ) - Un nouveau bilan de la police de l'État de Victoria, en Australie, fait état de 84 morts dans les incendies de forêt qui ravagent le sud-est du pays.

Les autorités locales ne cachent pas leur inquiétude parce que le bilan pourrait encore s'alourdir, selon elles.

Des vents violents ont attisé plus de 50 feux, qui ont traversé trois États. La température avoisinait les 47 degrés Celsius dans ces régions.

Les dégâts sont énormes. Les feux, dont certains sont d'origine criminelle, ont détruit des dizaines de maisons et dévoré des forêts et des terres agricoles.

« L'enfer dans toute sa fureur »

Le premier ministre Kevin Rudd a qualifié ces incendies d' « enfer dans toute sa fureur ».

Plus de 30 000 pompiers étaient mobilisés, samedi soir, pour tenter de stopper l'avancée des immenses flammes. Les feux faisaient rage sur quelque 30 000 hectares de forêts, terres agricoles et zones habitées dans l'État de Victoria.

L'Australie n'a pas connu des incendies d'une telle ampleur depuis 1983, année pendant laquelle des feux d'été avaient tué 75 personnes et détruit plus de 3000 habitations, toujours dans le sud-est du pays.

( Taïeb Moalla - Le Journal de Québec ) - Un homme au début de la vingtaine a été blessé grièvement, samedi, à 19 h30, lorsque sa voiture est venue percuter un bus venant en sens inverse.

L’accident a eu lieu sur l’autoroute Henri IV, direction nord, non loin du boulevard Pie XI, à Val-Bélair. À cause de la chaussée glissante, le jeune homme a perdu la maîtrise de son véhicule qui s’est retrouvé en sens inverse.

La Sûreté du Québec a eu besoin de pinces de désincarcération pour le dégager de sa fâcheuse posture. On ne craint heureusement pas pour la vie du conducteur. Aucun des dix passagers du bus de voyageurs n’a été blessé.

( Pierre Couture - Le Soleil ) - (Québec) - Le Palladium éprouve de sérieux problèmes de liquidités. Les propriétaires de l'établissement viennent de se placer sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers.

Ils ont maintenant 30 jours pour proposer un plan de relance de l'entreprise. Le bar-discothèque situé sur le boulevard du Versant-Nord, à Sainte-Foy, avait fêté en novembre ses 21 années d'existence. Le Palladium avait changé de propriétaires en 2007.

«On n'a pas l'intention de fermer nos portes, au contraire. On va réinvestir dans l'entreprise. On a beaucoup de projets», a fait savoir au Soleil l'un des copropriétaires, Jonathan Delarosbil.

Secteur compétitif

Selon ce dernier, le bar-discothèque reste ouvert et tous les employés demeurent en poste. Une quarantaine de personnes occupent un boulot au Palladium.

Signe que tout ne va pas pour le mieux dans le secteur, Le Soleil a appris également que le bar Le Monkey, situé sur Nérée-Tremblay, à deux pas du Palladium, a également fermé ses portes récemment.

Selon plusieurs observateurs, l'arrivée il y a quelques années du bar-discothèque Star-Bar, situé à la Pyramide Innovation sur le chemin Sainte-Foy, a fait mal aux autres établissements du genre dans le secteur.

( Jean-Luc Lavallée - Le Journal de Québec ) - Les parents inconsolables de la fillette de trois ans, qui a péri tragiquement cette semaine à Saguenay, l'ont conduit à son dernier repos hier dans l'arrondissement Jonquière.

Environ 200 personnes ont assisté aux funérailles extrêmement poignantes et d'une infinie tristesse, célébrées à l'église Saint-Georges. Les parents éprouvés par le deuil, visiblement anéantis, ont pris la parole, tentant d'exprimer leur indicible douleur qui chagrine aussi toute la famille, les amis, les voisins et de nombreux parents au Québec qui partagent leur peine et sympathisent avec eux comme l'a si bien rappelé l'abbé André Bouchard.

La fillette a perdu la vie accidentellement à l'issue d'une fête d'enfant chez des amis dimanche soir dernier sur la rue Saint-Jules. C'est son père qui l'a heurté en reculant avec sa voiture. «Je ne l'ai jamais vu ni entendu. Peu importe les personnes qui m'ont dit que c'était un accident et que ce n'était pas de ma faute...j'ai de la grosse difficulté à l'accepter», a bredouillé Steeve Tremblay qui a su miraculeusement trouver le courage de s'adresser aux gens rassemblés dans l'église.

«Je lui ai dit juste avant de partir à la fête que je l'aimerais toujours peu importe les choix qu'elle ferait dans la vie. C'est sûr... qu'elle n'a pas choisi de nous quitter mais au moins je lui ai dit que je l'aimais», a confié le père éploré. «Pendant qu'on annonçait à la télévision que ma petite fille était décédée, on la veillait... Pendant 27 heures, on la maintenait en vie artificiellement (pour le don d'organes) pour sauver d'autres enfants», a également raconté la maman de Lorie qui s'est ensuite remémorée sa jolie frimousse et de beaux souvenirs. «Tu vas me manquer ma Lorie...»

Le prêtre, qui avait la mission insurmontable de trouver les mots justes, a invité le couple, qui a deux autres enfants, à éviter d'entretenir un quelconque sentiment de culpabilité, rappelant qu'il s'agit d'un «brutal accident». «Malgré votre peine, malgré votre chagrin et aussi vos doutes (...) continuez à être des semeurs de vie, des semeurs d'espoir (pour vos deux autres enfants). Et pour nous, qui subsistons, qui survivons, rappelons-nous que nous demeurons toujours, même à notre âge adulte, des êtres de fragilité, que nous ne sommes pas indestructibles», a philosophé le célébrant.

( Canoê - LCN ) - Les nouvelles semblent bonnes pour le chanteur Eric Lapointe, ce samedi soir.

Son attachée de presse, Elizabeth Roy, a affirmé que l'état de santé du chanteur s'améliorait même s'il continuait de prendre cela un jour à la fois.

Eric Lapointe pourrait même quitter les soins intensifs au cours des prochains jours, selon LCN.

Le rockeur est hospitalisé depuis 10 jours à l'Hôpital Royal Victoria de Montréal. Il a été admis après avoir ressenti un malaise en s'entraînant.

Des calmants lui ont été administrés pour contrer les effets du sevrage d'alcool.

( Agence France Presse ) - Au moins 35 personnes ont péri dans les incendies de forêts qui ravagent le sud-est de l'Australie, alors qu'un précédent bilan faisait état de 26 morts, a annoncé dimanche la police australienne.

«Nous pouvons confirmer que le bilan des morts atteint maintenant 35» personnes, a déclaré à l'AFP une porte-parole de la police de l'Etat de Victoria.

Des vents violents ont attisé plus de 50 feux qui ont traversé trois Etats du sud-est du pays (Victoria, Nouvelle Galles du Sud et les territoires de la capitale australienne -Canberra -) alors que la température atteignait exceptionnellement 46 degrés celsius en raison de la canicule qui sévit dans la région.

Les service des secours combattent également de gigantesques incendies dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud.

Le Premier ministre australienne Kevin Rudd a qualifié ces incendies d'«enfer dans toute sa fureur».

De nombreuses personnes apparemment sont mortes dans leur voiture alors qu'elles tentaient d'échapper au feu.

Le numéro deux de la police de l'Etat de Victoria Kieran Walshe a déclaré que certains incendies avaient été allumés volontairement.

Au moins deux enfants figurent parmi les morts, a ajouté le responsable de la police, précisant que les personnes décédées n'avaient pas encore été identifiées.

«On s'attend malheureusement à ce qu'il y ait encore plus de morts», a déclaré aux journalistes le préfet de police de l'Etat de Victoria Christine Nixon.

Les derniers feux de brousse importants en Australie en 1983 avaient tué 75 personnes à Victoria et dans le sud de l'Australie.

Ces feux surviennent alors que l'Australie connaît depuis plus de deux semaines une vague de chaleur sans précédent.

Melbourne (sud-est), la deuxième ville du pays, a enregistré samedi un nouveau record de chaleur pour un mois de février, avec 46,4 degrés celsius à la mi-journée, et des pointes jusqu'à 47 degrés à l'intérieur des terres.

Le premier ministre de l'Etat de Victoria John Brumby a déclaré qu'il n'y avait pas d'accalmie en vue et que les services de la météo ne prévoyaient pas de pluie dans les prochains jours.

( Ian Bussières - Le Soleil ) - (Québec) - Mario Bédard et son groupe ne sont pas les seuls à être actifs pour doter Québec d'un nouvel amphithéâtre, puisque l'avocat Guy Bertrand caresse lui aussi ce projet, qu'il souhaite jumeler à la construction d'un complexe hôtelier et à la venue d'équipes de hockey, de football et de soccer professionnel dans la capitale.

Me Bertrand s'est récemment inscrit de nouveau au registre des lobbyistes avec comme client le Consortium GB inc., dont l'adresse est celle d'un appartement sur l'avenue Turnbull.

Selon les documents obtenus par Le Soleil, le consortium viserait deux mandats. Le premier est l'érection d'un amphithéâtre multifonctionnel qui permettra le déroulement de manifestations à caractère culturel, éducatif et sportif de même que la tenue de congrès de plus de 6000 personnes ainsi qu'un complexe hôtelier et d'autres infrastructures sur le territoire de la communauté métropolitaine de Québec.

Le second mandat du consortium est de prendre les mesures nécessaires pour que la grande région de Québec obtienne des franchises de la Ligue nationale de hockey (LNH), de la Ligue canadienne de football (LCF) et de la Ligue nord-américaine de soccer.

Guy Bertrand n'a pu être joint pour obtenir ses commentaires, mais les documents indiquent que le projet d'amphithéâtre est entièrement privé, en précisant qu'il aura besoin de la collaboration et de l'appui des différents paliers de gouvernement s'il veut arriver à ses fins.

Le Consortium GB entend rencontrer les élus de la Ville de Québec, de Saint-Augustin-de-Desmaures, de L'Ancienne- Lorette et de Lévis ainsi que les représentants des gouvernements québécois et canadien pour les sensibiliser au projet et solliciter leur appui.

«La nation québécoise, qui est la deuxième nation francophone en importance dans le monde en termes d'influence, doit bénéficier, dans sa capitale nationale, d'un amphithéâtre multifonctionnel des plus modernes qui lui permettra d'offrir à la population de tout l'Est du Québec les plus grands spectacles, tant récréatifs que sportifs et culturels, de même que les congrès de plus de 6000 personnes», peut-on lire dans les documents d'inscription de Guy Bertrand au registre des lobbyistes.

Moins de 10 000 $

La période couverte par l'inscription s'étend jusqu'au 31 décembre 2012, et M. Bertrand souligne dans ces documents recevoir moins de 10 000 $ pour l'exercice des activités de lobbyisme.

L'avocat s'était inscrit au registre des lobbyistes une première fois le 28 mars 2008 entouré d'une équipe de 10 personnes sous le nom de Groupe nouveau Colisée.

Il avait quelques semaines auparavant présenté au maire Régis Labeaume des investisseurs de Los Angeles spécialisés dans la construction de casinos qui souhaitaient relancer les activités de la LNH à Québec. Cette démarche avait cependant poussé le commissaire au lobbyisme André C. Côté à inviter Guy Bertrand à s'inscrire auprès de son organisation sous peine de mesures disciplinaires et de sanctions pénales.

( Taïeb Moalla - Le Journal de Québec ) - Tranchant radicalement avec la parade ratée de l’année dernière, le premier défilé du Carnaval, organisé hier soir dans les rues de Charles­bourg, a enchanté les milliers de carnavaleux fidèles au poste.

« Par rapport au défilé de 2008, c’est le jour et la nuit, s’est exclamé Eric Godbout. Les organisateurs ont visiblement entendu les nombreuses critiques. Ce soir (hier), c’est probablement la parade la plus réussie des 10 dernières années. Tout était parfait. » Ses deux filles âgées de 13 et de 11 ans ont abondé dans le même sens. « La musique, les chars allégoriques et les concepts de danse étaient tous beaux », avance Marie-Éve Vézina-Godbout. Sa sœur Eliane a avoué un faible pour « les costumes colorés portés par les participants ».

Visiblement émerveillés, les enfants présents en grand nombre ne savaient plus où donner de la tête devant le passage des chars allégoriques (14, dont cinq nouveaux) et l’enchaînement des prouesses artistiques de plus de 900 bénévoles rivalisant d’ingéniosité pour animer la foule.

Un bel effet visuel

La demi-douzaine de poneys qui ont descendu la 1ère avenue ont été très populaires auprès du public. Se prêtant à la figure imposée du Carnaval 2009 - organisé sous le thème de la mascarade -, les maîtres des bêtes ont coiffé ces dernières de lunettes et de chapeaux de cow-boys. L’effet visuel n’en était que plus joli.

« J’ai beaucoup aimé la fanfare et (le char de) la petite tortue verte », a lancé Mona, six ans.

De son côté, Nicole Clermont, venue de Saint-Jean-sur-Richelieu, s’est montrée fort satisfaite. « Mes deux amies et moi sommes à Québec depuis trois jours pour suivre les activités du Carnaval. L’am­biance est merveilleuse. Je peux vous dire que la ville a fait de l’argent avec nous », a-t-elle lâché dans un grand éclat de rire.

Fort indulgente, Dame Nature a participé, à sa façon, à la fête d’hier soir. Une bruine, qui s’est petit à petit transformée en pluie verglaçante, est tombée sur le parcours, lui donnant ainsi des allures féériques. Située autour du point de congélation, la température a été plutôt clémente, au grand plaisir des organisateurs et de l’assistance.

Et comme la fête n’en serait pas vraiment une sans Bonhomme, ce dernier a traversé l’intersection de la 76e Rue et de la 1re Avenue, peu après 20 h 30. La musique de « Salut Bonhomme » a été immédiatement entonnée par les gens particulièrement fiers de voir l’homme au bedon monumental prendre possession de la basse ville. Le défilé de la haute-ville aura lieu le samedi 14 février. Le Carnaval prendra fin le lendemain.

( Agence QMI - Taïeb Moalla/Le Journal de Québec ) «Le Québec est le paradis des chauffards. C’est bien plus avantageux pour eux de conduire de façon dangereuse ici que n’importe où au monde.»

L’avocat et ex-ministre de la Justice, Marc Bellemare, n’a pas de mots assez durs pour vilipender la législation québécoise basée sur le principe du «no fault». La Loi sur l'assurance automobile, entrée en vigueur le 1er mars 1978, indemnise les victimes d’accidents sans tenir compte de la responsabilité.

«Le slogan de la SAAQ qui dit que nous sommes tous responsables de notre conduite me fait rire, fait savoir Me Bellemare. Depuis 30 ans, les imbéciles qui conduisent n’importe comment ne sont pas responsables. La SAAQ indemnise même les voyous.»

Marc Bellemare soutient que la classe politique n’a pas le «courage nécessaire pour amender cette loi. En Ontario, le permis est suspendu à vie au bout de la troisième infraction criminelle.»

Celui qui défend régulièrement les victimes d’accidents s’attaque également à «l’indulgence» de l’appareil judiciaire. «Les procureurs de la Couronne ne déposent pas toujours des poursuites au criminel. Et les quelques fois où ils le font, les juges sont indulgents et les peines prononcées sont ridicules», regrette-t-il.

( Nadia Ross - Le Soleil ) - (Québec) - Ce n'est certes pas la pluie d'hier soir qui aurait pu venir à bout du défilé du Carnaval. La traditionnelle parade a une fois de plus été couronnée de succès. Le baromètre de la soirée? Le sourire des enfants et les applaudissements des parents!

C'est avec les yeux ronds que la petite Alyson Jean, quatre ans, a regardé les «grandes princesses» passer. Sur l'air de La grande valse du Carnaval, trois gigantesques valseuses ont salué la foule du haut de leur jupe. Elles avaient même des airs de duchesses. Tout près, Laurence, sept ans, a approuvé le choix de sa voisine. «Les princesses, c'est mes préférées!» a-t-elle lancé.

Plus festifs et colorés, les masques composés de plusieurs dizaines de ballons ont également retenu l'attention. À leur suite, de grandes bandes multicolores, manipulées avec de longues baguettes, la séquence des ballons s'harmonisait bien avec sa trame sonore.

Ce qui n'était pas le cas pour tous les chars. Spécialement quand le bruit de la génératrice du théâtre de marionnettes était plus fort que la musique elle-même.

Qu'à cela ne tienne, à deux reprises des fanfares sont venues remettre du tempo dans le défilé. Et leur arrivée a été fort appréciée. «Enfin, des vrais instruments de musique», pouvait-on entendre dans la foule. Du coup, c'est la chanson de Bonhomme qu'ont choisi d'interpréter les Éclairs. Le succès a été instantané, et que dire de la participation des carnavaleux qui ont joyeusement chantonné le célèbre hymne!

C'était particulièrement le cas des membres de la famille Boivin. Installés depuis deux heures au coin de la 76e Rue, ils ont accueilli Bonhomme à grand renfort de trompettes et de chants. Et c'est à ce moment précis que la pluie a cessé. «Bonhomme, y'arrête la pluie!» en a déduit Raphaël, 10 ans, visiblement excité de voir le char de Bonhomme arriver à sa hauteur. Quant à sa séquence préférée, il est demeuré fidèle aux oeuvres d'art. «J'ai quand même beaucoup aimé les masques du Bonhomme, ils étaient très beaux», a-t-il tenu à ajouter.

Viser la perfection

Du côté de la présidente du Carnaval, Gisèle Bourdeau, ce sont les valseuses et la luciole qui ont été ses coups de coeur. «Peut-être que c'est mon côté fille qui a été interpellé», laisse-t-elle tomber. Sinon, elle est s'est dite très satisfaite du résultat et de la réponse du public. «J'avais vu les maquettes et les chars. Alors, j'avais hâte de voir l'effet global.»

Les organisateurs ont appris des erreurs du passé, a-t-elle confié. «Nous avons compris qu'il fallait s'arranger pour que le défilé soit parfait pour les gens de Charlesbourg. C'est pourquoi on a fait quelques modifications», a expliqué Mme Bourdeau. En effet, les éléments trop hauts ont été omis dans cette version. Mais, les grandes marionnettes de 25 pieds seront du défilé de la haute ville. «On n'a pas le problème des fils électriques là-bas», rappelle-t-elle.

Ainsi, tout s'est bien déroulé, sauf qu'un des chars aurait blessé trois personnes vers 20h45, à la hauteur de la rue Isaac-Bédard. Ni la nature de l'incident ni l'âge des victimes n'étaient connus au moment de mettre sous presse. Le Service de police de Québec a cependant confirmé que les blessures étaient mineures.

Fusion entre l'homme et la bête

Vitesse et habileté. C'est ce que doivent avoir les athlètes qui pratiquent le ski attelé, un sport méconnu qui fait son entrée au Carnaval cette année. Tiré par un cavalier, un skieur doit effectuer un parcours parsemé de sauts et d'obstacles et ramasser des anneaux suspendus à plusieurs endroits sur la piste. Fusion entre les sports équestres, le ski et la course à obstacles, le ski attelé trouve ses origines en Scandinavie, il y a plusieurs centaines d'années, alors que des attelages de chiens tiraient un fondeur sur de très longues distances. La version équestre est, quant à elle, bien américaine et se pratique depuis peu au Québec. Une compétition de calibre international se déroule d'ailleurs à Notre-Dame-de-la-Merci, dans les Laurentides, depuis deux ans. Le Québec a même son équipe championne : Benoît et Jean-Marc Caron, qui ont remporté la première place lors de leur dernière compétition aux États-Unis.

Rencontre avec la neige

Devant son immense bloc de neige, Nikola Faller admet que le défi était de taille. Sculpteur d'origine croate, M. Faller est plutôt habitué à ficeler la paille et à modeler l'argile. «C'est comme du marbre, mais en plus mou», explique celui qui n'a jamais vu autant de neige de sa vie. Outre le fait qu'il soit un des seuls sculpteurs sur place à n'avoir jamais eu de contact avec l'or blanc, Nikola Faller entreprend une oeuvre qui détonne par son rappel à l'art actuel. Très massif, avec des angles droits, c'est un labyrinthe en trois dimensions qui se bâtit sous nos yeux. «C'est en hommage à un artiste de mon pays, Julije Knifer.» Habitué à brûler des sculptures de paille, l'artiste dit apprécier particulièrement le caractère éphémère de l'exercice. «Je dois laisser aller! Redonner la matière aux éléments.» On peut voir les oeuvres de Nikola Faller au www.slama.hr. Bonne chance pour la lecture!

Horaire d'aujourd'hui

Course de canots, Finales, 13h30, Bassin Louise

International de sculpture sur neige, Vote du public pour le volet international, 8h à 11h, Plaines d'Abraham

Les Échassiers... aux petits pieds, Spectacle pour les enfants, 14h50, Plaines d'Abraham

Pour consulter l'horaire complet, rendez-vous au www.carnaval.qc.ca

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 4h26 HNE dimanche 8 février 2009

Condition:

Pluie faible

Température:

1,2°C

Pression / Tendance:

99,9 kPa /

Visibilité:

13 km

Humidité:

96%

Point de rosée:

0,6°C

Vent:

OSO 22 km/h

Cote air santé:

N.D.

Prévisions

Émises à: 5h00 HNE le dimanche 8 février 2009

Aujourd'hui:

Quelques averses de neige cessant en mi-journée. Dégagement par la suite. Vents d'ouest de 40 km/h avec rafales à 60. Températures à la baisse pour atteindre moins 10 cet après-midi.

Ce soir et cette nuit:

Quelques nuages. Vents d'ouest de 20 km/h avec rafales à 40 devenant légers vers minuit. Minimum moins 19.

Lundi:

Ensoleillé. Vents d'ouest de 20 km/h devenant légers en après-midi. Maximum moins 10. Refroidissement éolien de moins 28.

Mardi:

Nuageux avec 60 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 17. Maximum moins 4.

Mercredi:

Pluie intermittente. Minimum moins 4. Maximum plus 5.

Jeudi:

Averses de pluie ou de neige. Venteux. Minimum plus 2. Maximum plus 2.

Données historiques

Hier

Max:

* 0,4°C

Min:

* -19,9°C

Précip.:

* 4,7 mm

Normales

Max:

* -7°C

Min:

* -15°C

Aujourd'hui

Lever du soleil:

* 7:00

Coucher du soleil:

* 16:58

( Source : Club d'Astronomie de Boucherville en Montérégie ) - En 2009, il y aura 4 éclipses de Lune et 2 éclipses du Soleil. Les éclipses de Lune auront lieu le 9 février, 7 juillet, 5 août et 31 décembre et celles du Soleil le 26 janvier et 21 juillet.

Pour le Québec, on se doit d'être patient, car la prochaine éclipse du Soleil qui sera visible pour nous se formera le 20 mai 2012 et c'est seulement environ 10% de l'éclipse qui sera visible. Il faut attendre le 3 novembre 2013 pour voir enfin une éclipse annulaire totale qui sera visible à 45% au Québec.

Éclipse de Lune (pénombre) du 9 février

La première éclipse lunaire de 2009 est une éclipse de type pénombre, c'est-à-dire que la Lune passe uniquement dans le cône de pénombre de la Terre. Les trois premières éclipses sont de type pénombre tandis que la dernière (le 31 décembre) est partielle (lorsque la Lune passe en partie dans le cône d'ombre de la Terre).

Les observateurs de l'est du Canada manqueront l'éclipse puisqu'elle commence après le coucher de la Lune. Les observateurs de l'Ouest du Canada pourront apercevoir une partie de l'éclipse puisque la Lune va se coucher pendant le milieu de l'éclipse. Pour voir l'éclipse dans sa totalité, il faudra être dans l'Alaska, Hawaii, l'Australie, ou l'Asie orientale.

( Sur-la-Toile.com/ Astronomie et Astrophysique ) - La NASA a annulé la séquence d’accélération de la Station Spatiale Internationale prévue le 4 février dernier. Très lentement, ISS perd de l’altitude et se doit d’allumer ses propulseurs pour quelques minutes à plusieurs reprises durant l’année si elle veut demeurer en orbite. Néanmoins, la dernière séquence du 14 janvier 2009 a possiblement causé des dommages à sa structure.

Le 14 janvier dernier, le module Zvezda a lancé le propulseur principal de la station pendant 2 minutes 22.4 secondes afin de ramener la station sur son orbite. La station a bel et bien rejoint son orbite, mais le propulseur s’est coupé abruptement au lieu de s'éteindre graduellement, causant d’importantes vibrations et oscillations sur la structure d’ISS.

Kelly Humphries de la NASA nous confirme dans le quotidien « USA Today » que les vibrations ont fort probablement endommagé la structure de la Station Spatiale Internationale, réduisant ainsi sa durée de vie. « Toutes les fois que la station subit des vibrations, il y a des conséquences sur les panneaux solaires ainsi que sur les connexions entre les différents modules. »

La séquence prévue pour le 4 février était destinée à remonter la station de 5.36 km; une altitude plus favorable à l’arrivée du vaisseau de ravitaillement Progress M-66. Il décollera de Baïkonour le 9 février et s’arrimera à la station le 13 février. Selon les responsables de la NASA, cet incident ne devrait pas affecter les prochaines missions de Progress et de la navette.

Selon les caméras montées à bord de la station ainsi que les astronautes, peu de temps après l’arrêt abrupt du propulseur, les panneaux solaires ont été aperçus en train d’osciller de manière inquiétante.

Il semble que l’incident ait été causé par de mauvais paramètres envoyés au module Progress. La station aura besoin d’être remontée en mars prochain afin qu’elle puisse accueillir le vaisseau Soyuz TMA 14 transportant à son bord deux astronautes ainsi qu’un des derniers touristes de la station.

( Source: Universe Today )